因为每个人都明白，下面的人不但不敢拦。甚至为了向天可汗表功，为了让自己的部落不被时代抛弃。他们会争先恐后地，将自己部落最优秀的年轻人送进天狼卫！不打散，胜似打散。用不了多久，十八个部落最精锐的力量，都将汇入天狼卫，被江澈锻造成一把只属于他自己的刀！而剩下的那些老弱病残，依旧归属于原来的部落首领。阿古兰看着眼前这个男人。她原以为自己献上身体，是一种极致的忠诚。可现在她才发现，在这个男人眼中，那种手段或许真的就如他所说，低劣不堪。真正让他屹立不倒的，是这种翻手为云，覆手为雨，将人心玩弄于股掌之上的恐怖智慧。“明白了？”江澈问。“明白了。”“去办吧。”“把我的话，原原本本地传达给那十八位首领。”“告诉他们，三天后，我将在王庭举行天狼卫的第一次选拔。”江澈说完，便不再理会她，重新将注意力放回了地图上。阿古兰恭敬地行了一礼，缓缓退出了金帐。她忽然无比庆幸一个月前那个夜晚，自己做出的决定。依附于这样的男人，哪怕只是作为他手中最顺从的工具，也远比做他的敌人，要幸福太多了。更重要的是……阿古兰摸了摸自己的肚子。“希望能有吧。”王庭的金帐内。十八位部落首领分坐两侧。阿古兰站在中央，背后是空无一人的可汗宝座。“诸位首领。”“奉天可汗之命，召集各位前来，只为宣布一件事。”“本可汗决定，成立天狼卫。”“天狼卫独立于各部落之上，只效忠于本可汗！”“其成员，将在全草原公开选拔，不问出身，不问过往，哪怕是奴隶，只要实力足够，便可入选。”“入选者，将获得草原上最精良的武备，最肥壮的战马，以及优先装备火铳的权力！”金帐内死一般的寂静。下一秒，轰然炸裂！“胡闹！”一个满脸虬髯，身材壮硕如熊的首领猛地拍案而起。他是黑狼部的首领。“这是要挖空我们部落的根！把我们勇士都变成他的私兵吗？我绝不同意！”“对！我们世代的传承怎么办？”“可汗这是不信任我们啊！”附和声此起彼伏，好几位首领都站了起来。他们是草原的王，习惯了说一不二，何曾被人如此摆布。不过并非所以人都想他们这样。比如白鹰部的首领帖木儿，一个眼角布满皱纹的老者。他的浑浊的眼睛里，没有愤怒，只有深不见底的算计。说白了，他就是不相信这是阿古兰想出来的。肯定是江澈给阿古兰下的命令。不过他也明白，你要是不愿意，可以。但你拦得住你部落里那些渴望一步登天的年轻人吗？你拦得住那些视你为财产，却突然看见曙光，愿意用命去搏的奴隶吗？拦不住的。当你最强的勇士眼巴巴看着别人穿上精甲，拿起火铳，而自己只能守着破旧的弓刀，他的忠诚还值几个钱。帖木儿甚至能想象到，第一个加入天狼卫并获得赏赐的勇士，在整个草原激起何等剧烈的波澜。阿古兰将一切尽收眼底。她没有辩解，只是静静地等待，等待他们自己想明白。许久，金帐内的咆哮声渐渐平息。他们不是傻子，只是怒火暂时冲昏了头脑。此刻冷静下来，那股刺骨的寒意顺着脊椎一路向上。“三天后。”阿古兰的声音再次响起，为这场争论画上句点。“王庭之前，举行天狼卫首次选拔。”“天可汗，届时会亲临。”说完，她不再看任何人，转身走出了金帐，留下十八位首领。消息长了翅膀。它像草原上的野火，借着风势，一夜之间烧遍了每一个角落。哈丹正在擦拭他的弯刀。刀刃上布满缺口，是他父亲传下来的。他是部落里最好的猎手，摔跤从未输过。可他不是首领的儿子，所以他只能住最小的帐篷，分最少的牛羊。几个伙伴冲了进来，脸上是混杂着激动与不安的潮红。“哈丹！你听说了吗？”“天狼卫！”“天可汗的亲兵！只要够强就能进！”“还有火铳！就是那种能打穿铁甲的神器！”哈丹擦刀的手停住了，他抬起头，眼中爆发出前所未有的光芒。这是长生天赐予他的天命！他猛地站起身，将弯刀插回鞘中。“备马！”“我们去王庭！”他受够了这该死的平庸。他要让自己的名字，被整个草原传颂！而在另一处，阴暗潮湿的马厩里。一个被称为铁手的奴隶，正吃力地将一袋草料拖到马槽。他浑身都是伤疤，老的，新的，纵横交错。活着，只是因为还没死。几个看管奴隶的牧民正在不远处高声谈笑。他们的话语像鞭子一样抽打着空气，也抽进了铁手的耳朵。“连奴隶都要！哈！天可汗真是疯了！”“可不是吗？要是让奴隶拿了刀，那还了得？”“怕什么，就凭他们？选上了，也是去当炮灰的命！”这个词像一道惊雷，劈开了铁手脑中的混沌。他停下动作，僵在原地，多少年了。他已经忘了自己原本的名字，忘了家的方向。可现在……有人告诉他，只要够强，他也能成为人上人。他也能拿起武器，不再是那个任人宰割的牲口。铁手缓缓低下头，看着自己那双因为常年干重活而布满老茧的手。一股从未有过的火焰，在他死水般的心底，悄然燃起。他要活下去，像个人一样，活下去！黑狼部的营地。巴勒坦的咆哮声几乎掀翻了他的帐篷。“谁敢去，我就打断谁的腿！”他对着面前一众低着头的部落勇士怒吼。“你们的荣耀是黑狼神赐予的！不是什么狗屁天可汗！”然而，无人应答。那些平日里对他唯命是从的勇士，此刻都沉默着。可巴勒坦能看见他们闪烁的眼神，紧握的拳头，那是渴望。