“此番，暗卫司当记首功。”朱棣沉声说道，语气中是毫不掩饰的赞赏。“江澈呢？如此奇功，他为何不亲自来报？”朱棣环视一周，并没有发现那个总是站在阴影里，却能办成惊天动地大事的身影。按理说，献上如此重要的情报。江澈理应在场，接受他这个燕王的亲自嘉奖。帐内众将闻言，也是一愣。对啊，江司主呢？所有人的目光，都汇聚到了朱能身上。朱能心里咯噔一下，暗道一声“要命”。他能怎么说？难道告诉王爷，江澈把地图交给他之后，然后走了？这话要是说出口，王爷的面子往哪搁？怕不是要当场发飙。朱能那张不擅说谎的国字脸上，难得地挤出了一丝纠结。他硬着头皮，躬身抱拳，尽量让自己的声音听起来沉稳可靠。“回王爷……”他顿了顿，在脑中飞速组织着措辞。“江司主……深谋远虑。”“他认为，图虽到手，但战机稍纵即逝，验证图上情报的真伪，抢占先机，远比接受赏赐更为紧要。”朱能偷偷抬眼，瞥了一眼朱棣的神色，见他似乎听进去了，胆子也大了起来。“故而，江司主已亲率一队精锐，循着图上标记的粮仓，前去核实！”“他特意嘱咐末将，请王爷不必挂怀，一旦得手，他会立刻传回消息！”这番话说得有理有据，将江澈塑造成了一个不慕虚荣。一心为公，事必躬亲的纯臣形象。果然，朱棣听完，非但没有生气，反而龙颜大悦，抚掌大笑。“有功而不自傲，有谋而能先行！这才是孤的千里眼，顺风耳！”他重重一拍帅案，震得那地图都跳了一下。“有此一人，可抵十万大军！”众将闻言，皆是心头一凛，再看向那空无一人的角落时，眼神中已满是敬畏。这位年轻的暗卫司之主，手段狠辣，心思缜密。如今看来，连心性都如此超凡脱俗。这等人，只可为友，不可为敌。“传令下去！”朱棣的兴奋已经难以抑制，他指着地图上那条红色的粮道，眼中杀机毕露。“命张玉、丘福，各率本部精骑，按图索骥，给本王端掉南军在山东的所有粮仓！一个不留！”“朱能，你率神机营，修整三日，准备进攻南京！！”“末将领命！”帐内将领齐声应诺，声震四野。一场即将改变整个战局的雷霆攻势，就此拉开序幕。……与此同时。距离燕军大营数十里外，一处僻静的废弃驿站内。江澈正坐在院中的石桌旁，悠然自得地煮着一壶茶。他没有穿暗卫司那身标志性的玄色劲装。只是一身寻常的青布长衫，看上去就像一个赶考路过的落魄书生。茶是普通的粗茶，水是驿站废井里新打上来的。可江澈却喝得津津有味。但他的耳朵，却像蝙蝠一样，捕捉着院墙之外，风吹草动的一切声音。驿站的破败是天然的伪装。倒塌的院墙，疯长的野草，半掩的柴门，每一处都透着荒废和死寂。然而，在这死寂之下，杀机暗藏。三名暗卫司的顶尖好手，分别潜伏。“大人。”一道声音突兀地自身后响起。一个身材瘦削，面容普通的男人，不知何时出现在江澈身后。他是暗卫司的二十一队小队长，代号鬼影，一手敛息匿踪的功夫出神入化。江澈头也没回，只是淡淡“嗯”了一声。“斥候来报，东边三十里，发现一股南军溃兵，约莫百人，正向此处逃窜。”鬼影的声音压得很低，像蚊子哼。“其中，似乎有大鱼。”江澈将茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。“哦？怎么说？”“他们护卫着一辆不起眼的骡车，即便是在逃亡路上，阵型也未散乱，所有人都刻意与那骡车保持着距离，马上骑士的目光，却时刻不离车厢。”鬼影顿了顿，继续道：“斥候远远看到，车辙印极深。”江澈的手指在石桌上轻轻敲击。百人溃兵，护着一辆重车。这不像是在逃命，更像是在护送。山东粮仓被烧，南军主力必然震动，甚至可能已经陷入混乱。这种时候，什么东西会比主帅的性命还重要？无论是哪一样，都值得他亲自出手。“让兄弟们准备。”江澈的声音很平静。“这次的鱼，可能比我们想象的还要大，记得，我要活的。”“明白。”鬼影的身形再次融入阴影，消失不见。院子里，又只剩下江澈一人。他重新端起茶杯，只是这一次。他的目光越过残破的院墙，望向了东方的官道尽头。……半个时辰后。官道上烟尘大作，马蹄声由远及近，杂乱而仓皇。一支百人规模的南军队伍，出现在地平线上。他们盔甲上满是血污和尘土，人人面带惊惶，显然是刚从一场惨败中逃脱。队伍中间，那辆被十余名精锐骑兵拱卫的骡车，显得格外突兀。为首的一名将领，约莫四十岁，面容刚毅。但此刻左臂上缠着厚厚的绷带，渗出的血迹已经发黑。为首的断臂将领名叫魏贤，他强忍着伤口的剧痛。浑浊的眼睛死死盯着前方那座破败的驿站。“将军，前面有个废弃驿站！”魏贤勒住缰绳，疲惫的战马发出一声响鼻。他环顾四周，旷野无垠，除了这里，再无藏身之处。身后的弟兄们已经到了极限，那辆骡车也经不起更多颠簸。“传我命令，进驿站，就地休整！”“所有人保持警惕，轮流放哨！”“是！”队伍拖着沉重的步伐，缓缓驶入那座如同鬼蜮的废弃驿站。马蹄踩在没过脚踝的野草里，发出沙沙的声响。士兵们一进入院子，便再也撑不住，纷纷丢下兵器，靠着断壁残垣大口喘气。紧绷的神经一旦松懈，疲惫瞬间淹没了他们最后的警惕。魏贤靠在骡车旁，看着手下这副狼狈模样，心中长叹。这不是他们的错。连日血战，又逢大败，能逃出来已是万幸。他侧耳倾听，院墙外只有风声，一片死寂。安全了……暂时。