朔风卷着沙子，抽打在巴图的脸上。可这点寒冷，远不及他心中的万分之一。那本该是让他感到温暖和安心的地方。此刻却像一头择人而噬的巨兽，张开了血盆大口。江澈的话，钉进了他的脑子里。他没有直接回自己的大帐，而是绕到了部落后方，回到了他和妻子的毡房。他的妻子琪琪格正在灯下缝补一件皮袄。听到脚步声，琪琪格惊喜地抬起头。“你回来啦！这么大的风，没冻着吧？”巴图勉强挤出一个笑容，喉咙干涩。他走过去，从背后轻轻抱住妻子，将脸埋在她的发间。深深吸了一口熟悉的奶茶和羊脂气息。“想你了。”他说，声音沙哑。琪琪格的身体微微一僵，随即放松下来，脸上泛起红晕。她拍了拍丈夫环在自己腰间的大手。“怎么跟个孩子似的。饿不饿？我给你热奶茶去。”“不急。”巴图拉住她，让她转过身来面对自己。他摩挲着妻子的手腕，那里空空如也。“我们的手镯呢？怎么不戴着？”琪琪格的笑容淡了些，眼神有些躲闪。“前些日子……不小心弄丢了一只。”“在河边打水的时候滑下去了，怎么也找不着，我怕你生气，就没敢说。”巴图感觉全身的血液都开始变冷。他盯着妻子的眼睛，一字一顿地问。“丢了？什么时候的事？”“就……就上个月吧。”琪琪格的声音越来越小。“鄂尔敦大哥还帮我找了半天呢，他说你肯定会发火，让我别告诉你，他会再帮我找人打一对更好的。”鄂尔敦！又是鄂尔敦！巴图松开了手，他怕自己再多用一分力，就会捏碎妻子的手腕。他所谓的好兄弟，不仅觊觎他的位置，还觊觎他的女人。甚至连哄骗他妻子的说辞，都准备得如此周全。可笑！可悲！“没事，丢了就丢了。”巴图的声音平静得可怕，他伸手抚了抚琪琪格的头发。“一副镯子而已，我再给你打更好的，我累了，先去大帐歇会儿，有事要和兄弟们商量。”他转身走出毡房，琪琪格看着丈夫的背影，总觉得哪里不对劲。……巴图大帐内，火盆烧得通红。他独自坐在主位上，擦拭着自己的弯刀。刀锋雪亮，映出他毫无表情的脸。“去，把鄂尔敦叫来。”他头也不抬地对帐外的亲卫吩咐。“就说，我发现土默特部一个前哨的踪迹，叫他来商议，今晚就去端了它！”“是！”亲卫领命而去。很快，帐帘被掀开，一个高大魁梧的身影带着一阵寒风走了进来。“大哥！这么急叫我来，是不是有大买卖？”鄂尔敦的声音洪亮，脸上挂着豪爽的笑容。他大步流星地走到火盆边，搓着手，丝毫没有察觉到帐内诡异的寂静。他以为这又是一次寻常的战前会议，一次彰显他作为部落第二人重要性的机会。他甚至还在盘算，这次突袭能捞到多少好处。距离他取代巴图的目标，又近了多少。巴图没有看他，依旧专注地用一块羊皮擦拭着刀身。“鄂尔敦。”“哎！大哥，你说！”鄂尔敦笑着应道。“我送给琪琪格的银手镯，好看么？”鄂尔敦脸上的笑容瞬间凝固，他下意识地反问。“大哥，你……你说什么？”巴图终于抬起了头。“上面刻着我儿子的乳名，阿狼。”“那只手镯，现在在阿古拉手里，对么？”“换你一个副首领的位置，还有……我的人头？”鄂尔敦的大脑一片空白，他想开口辩解，想拔刀反抗，想呼喊外面的亲信。但，太晚了。就在他张口的瞬间，巴图动了。前一秒还坐在椅子上的男人，如一头被激怒的猛虎，悍然暴起！那柄被擦拭得雪亮的弯刀，没有出鞘。巴图蒲扇般的大手，直接扼住了鄂尔敦的喉咙。巨大的力量让他所有的声音都卡在气管里。鄂尔敦拼命挣扎，双手去掰巴图的手腕，可那只手像铁钳一样，纹丝不动。“为……为什么……”“因为，草原上容不下两条心的狼。”巴图的另一只手猛地抓住鄂尔敦的头，发力一拧！“咔嚓！”一声清脆的骨裂声响彻大帐。鄂尔敦的身体瞬间瘫软下去，双眼圆睁，死不瞑目。巴图随手将尸体扔在地上，仿佛扔掉一件垃圾。他甚至没有多看一眼。只是走到水盆边，仔仔细细地清洗着自己的双手。然后，他掀开帐帘。“来人！”守在帐外的核心成员和亲卫们闻声而入。一进门，就看到了地上鄂尔敦的尸体，所有人顿时噤若寒蝉。巴图擦干手，指着地上的尸体。“鄂尔敦，勾结土默特部，出卖部落，罪证确凿，已被我亲手处决！”“从今天起，谁敢再生二心，这就是下场！”“我不管他以前跟你们交情多好，许诺过什么，现在，他死了！他的位置，他的财产，他的一切，都将化为乌有！”众人被巴图的雷霆手段和凛冽杀气所震慑。一个个低下头，不敢与他对视。他们这才意识到，那个平日里可以一起喝酒吃肉的豪爽首领。一旦发起怒来，就是一头真正的草原狼王！“清理干净。”巴图丢下这句话，不再理会众人，转身回到内帐。夜色更深了。一个亲信悄无声息地进入内帐，单膝跪地。巴图将一枚沾着血迹的，属于鄂尔敦的铜制指环扔给他。“去见那个南人。”“告诉他，狼群准备好了。”夜风如刀，刮过荒芜的边境。一处烽燧下，篝火明灭，映着一张不动声色的脸。马蹄声由远及近，打破了死寂。一名精悍的草原汉子翻身下马，他快步走到火堆前，单膝跪地，双手捧上一物。“大人，首领……办妥了。”来人正是巴图的亲信，他一路狂奔，人和马都已到了极限。江澈没有说话。他伸出手，从对方掌心捻起那枚黄铜指环。指环内圈，还残留着一丝暗褐色的血迹，已经干涸。